В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рушится индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Так появляется компания «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан пускается в беспорядочную жизнь. Он переходит с одной шумной вечеринки на другую, его связи с продажными женщинами становятся обыденностью, а употребление наркотиков — кокаина и кваалюда — входит в привычку. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
