В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине калифорнийского Вальехо, раздались выстрелы. Они оборвали жизнь молодой пары. Преступник скрылся, не оставив ясных следов.
Спустя примерно месяц редакции нескольких влиятельных газет получили странные послания. Тот, кто назвал себя Зодиаком, требовал напечатать на первых полосах зашифрованное письмо. В нём, по его словам, была спрятана разгадка его личности. Угроза звучала чётко: если текст не опубликуют, последуют новые убийства — целых двенадцать человек.
К сложному делу, помимо офицеров из разных полицейских управлений, неофициально присоединились двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Опытный и упрямый журналист Пол Эйвери взялся за расследование. К нему постепенно подключился тихий, но дотошный художник-карикатурист той же газеты, Роберт Грейсмит. Их сотрудничество поначалу никто не воспринимал всерьёз.
Однако Зодиак не стал ждать. Вскоре он снова напомнил о себе, совершив новое жестокое нападение. Страх в городе начал расти.
