Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво, человек без принципов и совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления берутся двое полицейских: Молли Солверсон, для которой работа — призвание, и её напарник Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, её муж Эд помогает в мясной лавке. Совершив роковую ошибку — убийство Рея Герхардта, сына влиятельного криминального авторитета Флойда, — пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, в котором замешан тот самый Рей Герхардт.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения полны страсти, а планы — авантюр. Неудачная кража у богатого брата Рэя, Эммита, втягивает их в расследование двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает собственное расследование. Параллельно Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, пытается выйти из игры. Но В. М. Варга, представляющий интересы кредиторов, имеет на этот счёт иное мнение.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х годов. Здесь, в Миссури, криминальные группировки ведут непрерывную борьбу за власть. Еврейские, ирландские, итальянские кланы и афроамериканские банды находятся в состоянии постоянного противостояния. Существует старая местная традиция: для скрепления хрупкого мира главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как своих. Казалось бы, договор между итальянской мафией и афроамериканцами установлен, бизнес идёт под общим надзором. Но неожиданная смерть итальянского босса в больнице грозит разрушить всё.
