Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной катастрофе. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — это борьба с пустотой, попытка хоть как-то жить дальше. Раньше Елена была первой ученицей в классе, ее любили подруги, многие ей завидовали. Теперь же ей приходится притворяться, будто все в порядке, носить маску спокойствия, хотя внутри все болит.
В школе начался новый учебный год. Среди учеников появился новичок — Стефан Сальваторе. Он сразу выделялся: тихий, с задумчивым взглядом, непохожий на остальных. Между ним и Еленой почти мгновенно возникло понимание, какая-то необъяснимая связь. Но Елена и представить не может, кто он на самом деле. Стефан — вампир, проживший не одну сотню лет. Он давно отверг свою природу, стараясь не причинять вреда людям, жаждая обычной, мирной жизни.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. Полная ему противоположность. Дэймон наслаждается своей силой, он жесток, и ему нравится сеять страх. Теперь эти двое, такие разные, сошлись в тихом городке Мистик Фоллз. Их противостояние затрагивает не только Елену. Под угрозой оказываются ее друзья, знакомые, да и все жители этого спокойного, на первый взгляд, места. Борьба только начинается.
