Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение катаны оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда служивший самураем, выбирает путь — вступить в странное состязание. Приз составляет огромную сумму, целых сто тысяч иен. Эти деньги смогут спасти его жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан, испытывающих нужду. В старинном храме Киото собираются двести девяносто два человека. Им объявляют жёсткие правила: чтобы получить награду, необходимо достичь Токио, устраняя по пути других претендентов. Отказаться от участия и остаться в живых — такой возможности уже нет.
