Доктор Джемс Мартин, специалист по судебной психиатрии, вошел в зону строгого режима. Его задача — оценить психическое состояние Эдварда, приговоренного к высшей мере. Казнь состоится, если экспертиза подтвердит вменяемость. Любое серьезное расстройство отменит приговор.
Предыдущий эксперт свел счеты с жизнью. Это факт, о котором Мартину напомнили без лишних эмоций. Сам же осужденный настаивает: он не человек. Он — демон по имени Нефариус.
За долгие годы практики Мартин видел множество случаев. Были те, кто верил в свою инопланетную сущность или мнимую королевскую кровь. Но Эдвард... С ним было иначе. Спокойная убежденность в его голосе, взгляд, лишенный обычной для психоза суеты. Это не бред величия в привычном понимании. Это что-то иное, более сложное.
Процедура должна быть безупречной. Каждый тест, каждый вопрос — шаг к ответу. Здравомыслие или безумие? От этого зависит, будет ли приведен приговор в исполнение. Мартин готовился к встрече, зная, что этот случай может стать самым трудным в его карьере. Пациент, отрицающий саму свою человеческую природу, — вызов для любой диагностики.
